Relojes deportivos

La importancia de la precisión del cronometraje supera los límites de los deportes profesionales modernos. Ya en la década de los ochenta del siglo XIX se utilizaban cronómetros marinos precisos en los buques mercantes y las expediciones de investigación. A principios del siglo XX, los relojeros suministraban cronómetros a los sectores naviero y aeroespacial para posibilitar un cronometraje y una navegación exactos en barcos y aviones, recurriendo más tarde a su experiencia en fabricación para la industria aeronáutica y la marina para elaborar sus colecciones de relojes de buceo y de piloto. Ejemplo de ello es la forma en que se desarrolló el reloj de piloto. Durante la Primera Guerra Mundial todavía era un reloj de bolsillo en un estuche de cuero, sujeto a la muñeca o a la cabina de mando. Posteriormente, se sujetaban al antebrazo, por encima del uniforme. En 1927, Charles A. Lindbergh fue el primer piloto en cruzar el Atlántico en un vuelo en solitario. Lo hizo con el anemómetro del avión, una brújula y un reloj de pulsera para determinar su posición, pero no quedó satisfecho con este método de navegación y encargó el desarrollo de un reloj con un bisel bidireccional que indicara el ángulo horario de Greenwich, un elemento crítico para determinar la longitud.

Los relojes herramienta son grandes y llamativos: tienen cajas robustas, biseles anchos y esferas luminosas de alto contraste y son altamente resistentes al agua. La mayoría de los relojes herramienta, tanto para hombre como para mujer, viene con un calibre automático. Los relojes herramienta son distintos de los relojes deportivos, un tipo de reloj con características electrónicas adicionales para controlar la calidad del sueño, el ritmo cardiaco y el pulso.

En general, los relojes herramienta tendrán un diámetro más grande y las esferas serán más coloridas que las de los relojes de vestir. Además de la precisión del movimiento, la resistencia al agua, la robustez y la legibilidad se encuentran entre sus características. Los desarrollos tecnológicos han hecho que aumente la variedad de relojes herramienta. Los relojes de pulsera que usan extras electrónicos para controlar la calidad del sueño, el ritmo cardiaco y el pulso o contar pasos ya se incluyen también en esa categoría. Sin embargo, en este artículo analizaremos exclusivamente los relojes mecánicos.

En NOMOS Glashütte encontrará relojes deportivos de alta precisión. Nuestros relojes deportivos están disponibles para hombre y para mujer, vienen en diámetros que van desde los 36,5 mm hasta los 42 mm y son resistentes al agua desde 10 atm hasta 30 atm.

Los cronógrafos también se consideran relojes herramienta. Son relojes de pulsera con una función de cronómetro. Tiene uno o dos botones en la caja para iniciar, detener y reiniciar una manecilla. A diferencia de los cronómetros, un cronógrafo indica la hora detenida en pequeñas subesferas, también conocidas como «totalizadores». El cronógrafo flyback va un paso más allá de los cronógrafos y reduce la sincronización. Su segundo botón reinicia la manecilla a cero al instante. Algunos cronógrafos también vienen con un altímetro o una brújula.

Un cronógrafo es un reloj de pulsera con una función de cronómetro. Los cronómetros son aquellos relojes calibrados con precisión que han sido certificados como cronómetro tras una prueba de 15 días. La prueba la lleva a cabo un instituto acreditado, que verifica la precisión de los relojes en cinco posiciones diferentes y a distintas temperaturas. Los criterios de precisión varían en función del tamaño del movimiento: se permite que los calibres pequeños presenten una mayor desviación de la tasa diaria en comparación con los movimientos más grandes. Las tolerancias las define la norma internacional ISO 3159, que se corresponde con la norma suiza NIHS 95-11 y la alemana DIN 8319.

La alta resistencia al agua es uno de los numerosos criterios que debe cumplir un reloj de buceo. Al bucear, es fundamental para la supervivencia medir y cronometrar correctamente la cantidad de tiempo que se pasa debajo del agua, ya que es la única forma de determinar la cantidad de reservas de oxígeno que queda en la botella. Por este motivo, los relojes que se venden como relojes de buceo certificados deben cumplir la norma de relojes de buceo alemana DIN 8306, que se corresponde con la norma internacional ISO 6425.

Bisel unidireccional

Los biseles de los relojes de buceo tienen una escala de tiempo de buceo y un punto luminiscente en el minuto cero. Antes de bucear, la manecilla de los minutos se debe colocar en el marcador de cero. La escala del bisel indica el tiempo transcurrido. El giro unidireccional evita que se permanezca debajo del agua demasiado tiempo: si el bisel del reloj de buceo se golpea o se mueve por accidente, lo único que puede ocurrir es que se reduzca el tiempo de buceo restante, no se puede ampliar.

Resistencia al agua hasta un mínimo de 20 atm

Los relojes de buceo certificados tienen una resistencia al agua mínima de 20 atm, que corresponde a una profundidad de 200 metros.

Correa de metal o de caucho resistente al agua

La correa no debe mostrar desgaste por el contacto prolongado con el agua clorada o salina. Los relojes de buceo certificados tienen correas fabricadas con acero inoxidable o caucho duradero y fácil de limpiar. Estos materiales no destiñen ni se quiebran en el agua de mar.

Manecillas e índices luminosos

A mayor profundidad, menor cantidad de luz para leer la esfera. Es obligatorio que se aplique un revestimiento luminoso a las manecillas, los números y los índices de los relojes de buceo. Para que cumpla la norma DIN 8306, un reloj de buceo debe ser legible en total oscuridad a una distancia de 25 cm. La Superluminova es el pigmento que usan con mayor frecuencia los relojeros para los relojes de buceo.

Corona de rosca

Según la norma DIN 8306, la corona de rosca es una característica estándar de los relojes de buceo. Al enroscarla, una junta hace presión contra la caja desde el interior, lo que hace que se selle.

Hoy en día, los relojes de piloto ya no son necesarios como instrumentos de navegación en las cabinas de mando, pero aun así, la norma DIN 8330 todavía estipula que los relojes de piloto certificados deben cumplir todos los criterios que permitirían a un piloto navegar sin otras ayudas en caso de emergencia. No obstante, en general, actualmente los relojes que rememoran el diseño de los relojes de observación y de ángulo horario y de los relojes militares de la década de los cuarenta del siglo XX se denominan «relojes de piloto».

Esfera en negro mate

Los relojes de piloto clásicos tienen una esfera granulada en negro mate para evitar los reflejos molestos.

Fácil de leer

Para mejorar la legibilidad, los relojes de piloto delinean con claridad los marcadores de las horas y los minutos.

Marcador de cero triangular

Los requisitos militares estipulaban un marcador de cero triangular para los relojes de piloto. Algunos relojes añadieron un punto a la izquierda y a la derecha del triángulo.

Acabado satinado

La caja no debe reflejar la luz. Por eso las cajas de los relojes de piloto recibían un acabado satinado en lugar de un pulido.

Caja grande

Los relojes de piloto con una caja grande se llevaban sobre la manga o atados en el muslo. Los diámetros de los relojes de piloto iban desde los 40 hasta los 55 milímetros, lo que facilitaba su legibilidad.

La resistencia al agua de los relojes se indica en atm o en bares.
La presión de 1 atm corresponde a la presión atmosférica media a nivel del mar. En 1978, Alemania y Austria sustituyeron la unidad «atm» por la unidad «bar»: 1 bar corresponde a una presión atmosférica o una presión de columna de agua a 10 metros. 1 atm corresponde a 1,01325 bar. Estados Unidos introdujo el bar como unidad en 1982. No obstante, la mayoría de los relojeros todavía emplea la histórica unidad de atm para indicar la resistencia al agua. Los relojes con 10 atm grabado en su caja son resistentes al agua hasta una profundidad de 100 metros. Esta indicación hace referencia a una presión de ensayo mientras el reloj está en reposo. El movimiento expone rápidamente al reloj a una presión considerablemente superior.

Los relojes con etiqueta de 10 atm son aptos para nadar o hacer esnórquel. Los relojes con etiqueta de 20 atm se pueden llevar al bucear. Esto no significa que realmente pueda sumergirse hasta 200 metros de profundidad con el reloj. Esta indicación hace referencia a una presión de ensayo que se aplica en una prueba de resistencia al agua.

A continuación, resumimos lo que permite cada grado de resistencia al agua:
3 y 5 atm = lavado de manos, salpicaduras
10 atm = ducha, natación y esnórquel
20 atm o más = buceo

Para evitar que el agua entre en el calibre al nadar o bucear, los relojes deportivos resistentes al agua están equipados con juntas de plástico o caucho a lo largo del fondo de la caja, del cristal del bisel y de la corona. A menudo tienen una corona de rosca con un anillo de aviso rojo. Las protecciones de la corona a ambos lados protegen la corona y el delicado sistema de cuerda frente a los golpes. El fondo de la caja, hecho de acero inoxidable o de cristal de zafiro resistente a los arañazos, se atornilla y se consigue un cierre hermético.

Los cambios de temperatura, el sudor, los protectores solares y los productos químicos pueden deteriorar el sellado. Meterse en el agua fría afecta negativamente a la resistencia al agua de un reloj; además de la presión del impacto al entrar en contacto con el agua, el enfriamiento repentino genera una presión negativa que deteriora el sellado. Todo reloj mecánico debe pasar una revisión en un distribuidor especializado o en la fábrica anualmente para garantizar que sigue siendo resistente al agua.

Un distribuidor especializado o la fábrica pueden comprobar la resistencia al agua sin exponer el reloj al agua: en su lugar, se coloca en un dispositivo hermético especial y se somete a presión negativa. Si un reloj es completamente resistente al agua, la caja se dilatará durante un tiempo. Si el reloj pasa la prueba con aire, también será resistente a las moléculas de agua. Puede usar el buscador de distribuidores de NOMOS para encontrar distribuidores especializados cercanos.

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El ancho y la composición del bisel y la calidad de los materiales empleados para la caja, el cristal frontal y la correa afectan notablemente a la robustez de los relojes deportivos y los relojes herramienta para hombre y para mujer. A continuación, resumimos las características fundamentales con respecto a la robustez de los relojes herramienta:

Bisel ancho

El bisel rodea, protege y estabiliza la esfera. Es más ancho en los relojes deportivos que en los relojes de pulsera más elegantes.

Cristal de zafiro extragrueso

Un cristal de zafiro macizo es fundamental para la robustez de un reloj de pulsera. El material al que los relojeros se refieren como cristal de zafiro es un cristal sintético hecho de óxido de aluminio fundido. En una escala de dureza de Mohs de 9, el cristal de zafiro es el segundo material transparente más duro que se conoce, solo por detrás del diamante. Además, el cristal de zafiro es resistente al calor, la presión, la dilatación y los arañazos.

Acero inoxidable 316L

El acero inoxidable es una opción muy popular para las cajas de los relojes debido a su naturaleza resistente a la corrosión y a la variedad de acabados de superficies que permite. NOMOS Glashütte usa la aleación de acero inoxidable especialmente resistente de grado 316L. Este material tiene un bajo contenido de carbono (la «L» viene de «low», que significa «bajo» en inglés) y es fácil de tratar. Al añadirle un 2–2,5 % de molibdeno, se logra una excelente resistencia a la corrosión en agua clorada. Y su contenido en níquel extremadamente bajo hace que este acero inoxidable, que también se denomina acero quirúrgico, sea altamente hipoalergénico.

A quienes les encanta pasar tiempo al aire libre no esperan que una esfera saturada les ciegue ni les distraiga al echar un vistazo a su reloj herramienta. Un cristal de zafiro con un recubrimiento antirreflectante a ambos lados, unos números y unas manecillas amplios, unos marcadores de minutos exactos, unos marcadores de hora en negrita y un claro contraste de color para distinguir entre la esfera y la tipografía contribuyen a que un reloj deportivo resulte más legible. Las manecillas, los números y los índices revestidos con Superluminova brillan en la oscuridad y bajo el agua, lo que mejora también la legibilidad de los relojes deportivos.

La Superluminova es una pintura luminosa que mejora notablemente la legibilidad de los relojes cuando hay poca luz. Se aplica a las manecillas y se usa para los números y los índices. A diferencia del material luminiscente de radio que se usó hasta la década de los sesenta, la Superluminova no presenta ningún riesgo para la salud.
La Superluminova consta de un polvo de cerámica (aluminato de estroncio), que se añade a una tierra rara (europio) como catalizador. La sustancia se puede aplicar a la esfera en muchos tonos diferentes y también tiene una amplia gama de colores de emisión. La intensidad luminosa y el tiempo de posluminiscencia dependen de la concentración del polvo, de la cantidad aplicada y del color seleccionado. Cuanto más claro sea el color, más brillará el material. La duración de la exposición a la luz del día también es un factor clave en su activación, y se debe cumplir un punto de saturación. El material luminoso se carga con mayor rapidez a la luz del sol, mientras que en interiores tarda un poco más. Y la Superluminova tiene otra cualidad: se puede reactivar en innumerables ocasiones. Incluso después de muchos años, una esfera recubierta de Superluminova sigue brillando como el primer día.

Los pigmentos iluminantes de la Superluminova se basan en el aluminato de estroncio, fabricado sin el uso de materiales radioactivos, y son fosforescentes, lo que significa que pueden almacenar energía y liberarla en forma de luz visible sin necesidad de calor. La calidad luminosa de la Superluminova se basa en el principio de la fosforescencia: tras la exposición a la luz de onda corta, se emite luz a lo largo del tiempo. ¿Y qué procesos físicos intervienen? Activados por la luz, los átomos comienzan a oscilar entre dos estados de energía. Al pasar del estado alto al estado bajo, emiten energía en forma de luz. La duración de la posluminiscencia de un reloj herramienta dependerá de la cantidad de tiempo que haya estado expuesto a la luz y del número de cristales presentes que absorben luz. Cuanta más Superluminova se aplique, con más intensidad brillará.

La Superluminova (comercializada bajo la marca Super-LumiNova®) la envía en forma de polvo la empresa familiar suiza RC Tritec AG a los relojeros y fabricantes de esferas, quienes a continuación la licuan. En función del diseño de la esfera, existen diferentes opciones para aplicar el pigmento. En los relojes NOMOS de la serie Autobahn, la Superluminova se pega encima; la esfera cóncava proporciona espacio suficiente para los bloques más bien gruesos y altamente luminiscentes de la Superluminova. Por el contrario, la tampografía es la mejor opción para los delicados números de Ahoi Atlántico. Las esferas de la serie Club Sport tienen espacio para gran cantidad de Superluminova. Se utiliza un aplicador para llenar el pigmento luminoso en los números grabados. Club Sport neomatik 42 fecha azul es el reloj NOMOS con mayor posluminiscencia de la colección actual.