Il Superluminova è composto da una polvere di ceramica (alluminato di stronzio), a cui viene aggiunto un elemento di una terra rara (europio) come attivatore. La sostanza può essere applicata sul quadrante in molte tonalità differenti e ha una gamma di colori di emissione. L'intensità luminosa e il tempo di luminescenza dipendono dalla concentrazione della polvere, dalla quantità applicata e dal colore scelto. Più chiaro è il colore, più brilla il materiale.
Anche la durata dell'esposizione alla luce del giorno è un fattore chiave per la sua attivazione, con un punto di saturazione da raggiungere. Il materiale luminescente si carica più velocemente alla luce del sole, mentre impiega un po' più di tempo in ambienti chiusi. E il Superluminova ha un'altra qualità: può essere riattivato un numero infinito volte. Anche dopo molti anni, un quadrante rivestito con Superluminova continua a brillare come il primo giorno.