Montres en or

La première trace d'extraction et de raffinage de l'or a été découverte sur des sites funéraires mésopotamiens datant de -4600. On estime que l'Égypte savait raffiner l'or dès -500. Les premières montres à gousset à boîtier cylindrique ont été produites au début du XVIe siècle, d'abord à Nuremberg puis bientôt dans d'autres régions et États. Au début du XVIIe siècle, la forme ovale s'était imposée ; dès le XVIIIe, les montres à boîtier rond en argent et or étaient devenues la norme, le boîtier en argent étant souvent doré au mercure puis poli pour obtenir une finition brillante. La teinte dorée de ce métal aussi rare que précieux attestait de la valeur de ces pièces uniques, accessibles à bien peu de bourses. En 1810, la reine de Naples Caroline Murat chargea l'horloger suisse Louis Breguet, alors installé en France, de produire une « montre à répétition fixée sur un bracelet » : la première montre-bracelet de l'Histoire était pourvue d'un boîtier plat et ovale en or, ainsi que d'un bracelet en cheveux garnis de fils d'or. La première montre-bracelet fut créée en 1873 par Patek Philippe. Son boîtier en or était fixé à un bracelet rigide, lui aussi en or, son cadran en émail protégé par un couvercle incrusté de diamants précieux. À l'époque, on portait la montre au bout d'une chaîne reliée à une poche du pantalon ou de la redingote, tandis que les montres-bracelets dorées et incrustées étaient réservées aux femmes. Après la Première Guerre mondiale, les montres-bracelets furent produites en série et devinrent plus accessibles financièrement. Avec la découverte du quartz pour alimenter les montres-bracelets, elles finirent par s'imposer comme un accessoire vestimentaire indispensable dès le milieu des années 1970 ; l'acier inoxydable était alors le matériau de prédilection pour le boîtier. Aujourd'hui plus que jamais, les montres en or représentent un luxe intemporel et l'apogée du savoir-faire horloger. En outre, l'or n'est plus l'apanage des dames mais convient parfaitement à des montres-bracelets pour hommes, aussi élégantes que précieuses.

Les montres en or sont équipées d'un boîtier en or massif. À l'inverse, il existe aussi des montres plaquées or avec un boîtier en acier inoxydable ou en laiton, recouvert d'une très fine couche d'or dont l'épaisseur est exprimée en microns (10 microns = 0,01 mm). Les boîtiers des montres en or signées NOMOS Glashütte sont composés d'or à 75 % (18 ct). L'authenticité d'un matériau est indiquée par des poinçons de titre et de garantie. L'alliage d'or jaune est composé pour le reste d'argent et de cuivre en faible quantité. Les montres en or pour hommes et femmes constituent un superbe cadeau et un investissement très apprécié. Elles se déclinent en diverses tailles et formes de boîtier, des boîtiers ronds classiques au boîtier tonneau.

L'or est un métal précieux rare, présent dans la croûte terrestre dans de très faibles proportions : 0,004 g/t seulement. Les plus grands gisements d'or au monde se trouvent en Australie, en Russie, en Afrique du Sud, aux États-Unis, en Indonésie, au Brésil, au Canada et en Chine. Grâce à sa magnifique couleur et à ses propriétés chimiques exceptionnelles, l'or est un matériau très utilisé pour les boîtiers de montres et la joaillerie. NOMOS Glashütte s'approvisionne en or auprès de fournisseurs respectant les normes du Responsible Jewelry Council et de la LBMA (London Bullion Market Association). Tous les fournisseurs ratifient le Code de bonne conduite des fournisseurs NOMOS, qui constitue la base d'une collaboration honnête, éthique et mutuellement bénéfique.

Pour que l'or pur utilisé en joaillerie et en horlogerie soit éblouissant, il est utilisé en alliage avec d'autres substances comme le cuivre, le palladium et l'argent, car de l'or d'une pureté de 99,9 % serait trop malléable. Il existe différents types d'or dont la couleur dépend de la composition de l'alliage. Plus la concentration en or pur est élevée, plus il prend une teinte « dorée ». La concentration en or pur est exprimée en carats (abrégé en k ou ct). Les types d'or qui suivent sont couramment utilisés pour les boîtiers de montres.

• Or jaune : alliage d'or pur et d'argent ainsi que de faibles traces de cuivre, selon le degré de rigidité voulu.
• Or blanc : avec l'ajout d'argent, de nickel et de platine ou de palladium, l'alliage d'or prend une teinte éclatante, presque blanche. L'or blanc est un métal précieux très usité pour la joaillerie et l'horlogerie, grâce à son apparence discrète et moderne.
• Or rose : une teneur en cuivre plus élevée par rapport à un alliage d'or jaune donne à cet or sa teinte éblouissante, qui peut aller d'un rose délicat à un rouge plus prononcé.

Poids
L'une des propriétés matérielles spéciales de l'or massif est sa forte densité. Par rapport à d'autres métaux, l'or occupe un volume plus faible à masse égale. L'alliage d'acier inoxydable 316L, pourtant particulièrement robuste, a par exemple une masse spécifique de 7,9 grammes par centimètre cube, contre 19,32 pour l'or massif. Un boîtier de montre en or pur 18 ct a une densité de 15 grammes par centimètre cube, ce qui veut dire que les boîtiers en or sont sensiblement plus lourds que ceux en acier.

Poinçons de titre et de garantie
Les conditions de spécification de la teneur en métaux précieux dans les produits en or varient d'un pays à l'autre. Les poinçons ne sont pas réservés aux montres historiques : en Allemagne, la Stempelgesetz de 1848 cherche ainsi à normaliser les innombrables marquages et désignations de teneur en or. Dans les pays germanophones, les joailliers poinçonnaient une couronne impériale à l'intérieur d'un soleil sur leurs marchandises en or ; pour l'argent, ils utilisaient une couronne avec un croissant de lune. En France, un poinçon représentant une tête d'aigle indiquait de l'or 750 millièmes ou plus. Aujourd'hui encore, le poinçonnage est très répandu dans le secteur horloger, mais il n'est plus une obligation juridique en Allemagne. Chez NOMOS Glashütte, tous les boîtiers en or comportent un symbole de saint-bernard (poinçon officiel de la Suisse), la teneur en or et le poinçon de l'horloger ; les mesures officielles et le poinçonnage sont effectués en Suisse.

Caratage
Dans la plupart des pays, le caratage, abrégé en « k » ou « ct », fournit une indication fiable de la pureté et donc de la qualité des montres et des bijoux en or et en argent. Le caratage d'un alliage d'or indique la proportion de sa masse totale composée d'or pur.

La teneur en or d'un alliage exprimée en carats est égale à la proportion d'or dans la masse totale de l'alliage, par incréments de 1/24. L'or 24 carats est donc composé d'or à 24 24e, mais il ne convient pas à un usage en joaillerie ou en horlogerie. Alternative aux carats, la pureté de l'or traité peut aussi être exprimée par incréments de 1/1000. L'or 585, ainsi, a une teneur en or pur de 585/1000 = 58,5 %, soit 14 carats. L'or 750 correspond quant à lui à 75 % ou 18 carats.

Artisanat
Les montres en or de valeur (comme les montres en or NOMOS Lux et Lambda) resplendissent aussi de l'intérieur : par la perfection et la sophistication de leurs calibres, elles incarnent l'apogée du savoir-faire horloger, comme un hommage à la valeur des matériaux employés.

Cours du marché de l'or
La pureté de l'alliage d'or et le calibre propriétaire minutieusement orné et assemblé à la main par les horlogers ne sont pas les seules données qui influent sur la valeur d'une montre en or : le cours de l'or a lui aussi une importance décisive. Ce cours dépend des volumes extraits dans le monde, du cours du pétrole et du taux de change du dollar américain. Par temps de crise notamment, les bijoux et montres en or constituent des investissements très appréciés.

La collection NOMOS Glashütte comprend des montres en or pour hommes et femmes de tailles diverses. L'élégante NOMOS Ludwig or 33 comporte un boîtier en or jaune 18 carats avec un diamètre de seulement 33 millimètres. La Metro or rose neomatik 39 automatique se dote elle aussi d'un alliage d'or 750 (18 carats) et a reçu le très envié « Goldene Unruh » (balancier d'or) qui vient récompenser les montres allemandes les plus méritantes.

Dans la plupart des pays, le caratage, abrégé en « k » ou « ct », fournit une indication fiable de la pureté et donc de la qualité des montres et des bijoux en or et en argent. Le caratage d'un alliage d'or indique la proportion de sa masse totale composée d'or pur. La teneur en or d'un alliage exprimée en carats est égale à la proportion d'or dans la masse totale de l'alliage, par incréments de 1/24. L'or 24 carats est donc composé d'or à 24 24e, mais il ne convient pas à un usage en joaillerie ou en horlogerie. Alternative aux carats, la pureté de l'or traité peut aussi être exprimée par incréments de 1/1000. L'or 585, ainsi, a une teneur en or de 585/1000 = 58,5 %, soit 14 carats.

Pureté des bijoux en or et en argent
Les alliages d'or suivants sont courants en Allemagne :
Or 750, 18 carats = 75 % d'or pur et 25 % d'argent/cuivre
Or 585, 14 carats = 58,5 % d'or pur et 41,5 % d'argent/cuivre
Or 375, 9 carats = 37,5 % d'or pur et 62,5 % d'argent/cuivre/zinc
Or 333, 8 carats = 33,3 % d'or pur et 66,7 % d'argent/cuivre/palladium/platine/nickel

Les montres en or ont une valeur matérielle comme immatérielle. Elles constituent des investissements très prisés de par leur valeur marchande et la tendance de l'or à s'apprécier au fil des ans, surtout par temps de crise. Le cours de l'or dépend des volumes extraits dans le monde, du cours du pétrole et du taux de change du dollar américain. Les montres en or bénéficient aussi d'une forte valeur symbolique. Elles représentent la qualité de l'artisanat et le luxe intemporel. Les montres mécaniques dotées d'un boîtier en or jaune, en or blanc ou en or rose sont souvent transmises de génération en génération au sein d'une même famille.

Oui, tout à fait. Si les premières montres-bracelets à la fin du XIXe siècle faisaient plutôt figure de bijoux réservés aux dames, les horlogers modernes produisent ces garde-temps précieux pour hommes avec tout autant d'attention et de savoir-faire. Elles se déclinent en différentes tailles, avec mouvement à remontage manuel ou automatique. Outre l'or jaune, l'or blanc étincelant et l'or rose plus discret sont des alliages très appréciés pour les montres pour hommes. Les modèles plus robustes s'accordent bien avec les tenues athlétiques, tandis que les montres en or dotées d'un boîtier fin complémentent avec bonheur les tenues de soirée, costumes trois-pièces et autres tenues mêlant élégance et classicisme.

Il n'y a aucune limite à votre créativité quand vous choisissez une tenue pour accompagner votre montre en or. Si vous préférez rester classique, vous pouvez porter votre montre en or avec un costume élégant ou un smoking. Toutefois, une montre en or s'accorde tout aussi bien avec une tenue et une veste tendance ou même un sweat-capuche décontracté. Nous avons compilé quelques autres astuces et suggestions à votre intention :

• L'or est un métal précieux plus malléable que le platine et l'acier inoxydable, et donc légèrement plus susceptible aux rayures. Quand vous portez une montre en or jaune, rose ou blanc, veillez à ce qu'elle ne frotte pas contre d'autres bijoux comme un bracelet ou une gourmette.
• Les montres en or ont fière allure en tandem avec un bijou. La chaleur d'un boîtier en or jaune s'associe par exemple à merveille avec un bracelet, un collier et des boucles d'oreille du même alliage d'or. L'alliage d'or blanc, éclatant et discret, se mariera parfaitement avec des bijoux en argent ou en or rose. Là encore, laissez parler votre créativité.
• Votre montre en or ne doit être ni trop grande ni trop petite pour votre poignet. C'est là que le choix du bon diamètre de boîtier entre en jeu. Chez NOMOS Glashütte, vous trouverez des montres en or de faible diamètre (33 mm seulement), comme la Ludwig or 33 et la Metro or rose 33. La Metro or rose neomatik 39 et la Lambda 39 noire velours proposent un boîtier de diamètre moyen (39 mm), tandis que les modèles les plus grands, la Lambda or blanc et la Lambda bleu foncé, ont un diamètre de 42 mm.