Una breve historia de la relojería en Glashütte
La historia de la relojería en Glashütte comenzó en 1845, cuando Ferdinand Adolph Lange, un relojero de Dresde, se trasladó a la pequeña ciudad de los montes Metalíferos y fundó la empresa A. Lange & Cie. Con la ayuda de un préstamo estatal, que finalmente obtuvo en mayo de 1845 tras año y medio de persuasión, estableció un taller de producción de relojes en Glashütte basado en la división del trabajo que había conocido durante sus años de viajes en Suiza. Sin embargo, su intención no era producir relojes con un escape de cilindro, que era lo habitual en Suiza, sino relojes que usaran un escape de paletas. Lange formó a los habitantes más jóvenes de la antigua y empobrecida ciudad minera como fabricantes de tornillos, fabricantes de ruedas, fabricantes de barriletes de resorte, fabricantes de espirales, fabricantes de manecillas, grabadores y fabricantes de cajas que, tras finalizar su formación, trabajaban de forma independiente y le suministraban sus piezas.
La relojería era un sector en expansión en esa época. Con la introducción de los ferrocarriles en Estados Unidos y Europa, la población había adquirido más movilidad y necesitaba una forma precisa de saber la hora en su día a día. A principios de la década de los 60 del siglo XIX, 80 relojeros ya producían en torno a 800 relojes al año para cuatro empresas de Glashütte. Los relojes se exportaban a otros países de Europa, al igual que las piezas y las herramientas. Debido a las restricciones aduaneras, solo se enviaban a EE. UU. movimientos no acabados sin cajas, pero esto supuso una fuente de ingresos estable para los relojeros de Glashütte durante muchos años. Incluso Tiffany's de Nueva York era cliente de A. Lange & Söhne de Glashütte.
Lange también era innovador desde el punto de vista tecnológico. Sus objetivos eran el refinamiento y la elegancia a la vez que ofrecía la máxima fiabilidad. Para el cálculo de las piezas, introdujo el sistema métrico, sustituyó el diseño del puente habitual como tapa del movimiento con una platina de tres cuartos, incrustó el graduador de cuerda en la placa superior y desarrolló una técnica de cuerda segura y precisa que funcionaba sin llave. Los relojes de Glashütte también se han adornado con la decoración de pulido radial de Glashütte desde principios de la década de los 70 del siglo XIX: un tallado notable que irradia desde el centro hacia la rueda de la corona y de bloqueo, de manera que cuando se inclina el reloj, la cara parece girar debido al cambio de ángulo de la luz incidente. Y en 1874 se fabricó en Glashütte un reloj de mujer, un modelo de 25 milímetros con una manecilla de los segundos.
Durante mucho tiempo, la industria relojera de Glashütte se protegió y resistió frente a la producción en serie asistida por máquinas de relojes más baratos para un mercado más amplio, como los que presentó la empresa estadounidense Waltham en la Feria Mundial de 1876. En particular, el líder del mercado de los relojes de bolsillo de precisión, la empresa A. Lange & Söhne, se opuso repetidamente a los intentos de principios del siglo XX por simplificar técnicamente los relojes Glashütte o abaratarlos mediante importaciones. No obstante, la gama de relojes tradicional no fue suficiente para que el centro de producción de Glashütte soportara la economía de aquellos años, dado que los tiempos cambiaron y llegó la guerra. Glashütte abogó por relojes de bolsillo exclusivos y su negocio se desmoronó en 1914. Muchos trabajadores tuvieron que ser despedidos. Solo gracias a los pedidos del ejército, también de material de guerra, pudieron sobrevivir las fábricas de Glashütte.
A partir de 1918, los relojeros de Glashütte trataron de comercializar de manera competitiva modelos de reloj de bolsillo más baratos mediante una iniciativa de producción cooperativa, pero a pesar del aumento de las cantidades, este intento fue víctima de la crisis económica. Con el patrimonio en quiebra de Präzisions-Uhrenfabrik e.G.m.b.H., se fundaron en 1926 Uhren-Aktienfabrik Glashütte (URAG) y Uhren-Rohfabrik Glashütte (UROFA). Con la ayuda del personal suizo, las importaciones y, más tarde, también las subvenciones estatales, sentaron las bases de una instalación de producción alemana independiente de calibres de relojes de pulsera en Glashütte.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la producción de relojes de pulsera de Glashütte para uso civil fue reprimida por los nazis, y gran parte de los recursos de UROFA y URAG se empleó para producir cronógrafos de aviación. A. Lange & Söhne desvió se centró en los cronómetros marinos. El uso de trabajadores forzados en Glashütte está documentado. Hasta 3000 prisioneros de guerra tuvieron que trabajar turnos de doce horas en las fábricas de relojes y mecanismos de precisión de Glashütte, produciendo no solo cronómetros, sino también detonadores con temporizador. El Museo de Relojes de Glashütte ha iniciado una investigación al respecto.
En 1945, la administración militar soviética había desmantelado casi por completo la industria relojera de Glashütte como reparaciones. Las secciones restantes se expropiaron y fusionaron en 1951 para crear una empresa estatal en Alemania Oriental. VEB Mechanik Glashütter Uhrenbetriebe (GUB) producía relojes de pulsera mecánicos con sus propios calibres, y a partir de la década de los 60 también con cuerda automática, en particular el calibre automático especial extrafino de los relojes Spezimatic. Los relojes de cuarzo, los cronómetros marinos y otros instrumentos también formaban parte de la gama de productos, y una gran parte de la mercancía estaba destinada a la exportación.
En 1990, tras la caída del Muro de Berlín, la Treuhandanstalt se hizo cargo de la privatización de la GUB, y se fundó una serie de nuevas empresas para impulsar la historia de la relojería en Glashütte hasta el presente. La reconstrucción y reapertura del observatorio astronómico histórico sobre Glashütte y el establecimiento de un centro de pruebas de cronómetros también fueron un paso importante para mantener viva la tradición de relojería de precisión de Glashütte.
Origen y protección
¿Cómo se pronuncia «Glashütte»?
La «ü» con diéresis alemana de «Glashütte» es difícil de pronunciar para los amantes de los relojes anglohablantes. De hecho, no existe un equivalente fonético de la «ü» en inglés. Podría intentar pronunciar el sonido poniendo la boca en la posición de una «oo» (alemán: «u») al tiempo que intenta pronunciar una «ee» (alemán: «i»). Quienes conozcan la ortografía fonética pueden usar esto: ɡlaːshʏtə. Y, en caso de duda, nos suena mejor «Glashitte» con el sonido de «hill» que «Glashutte» con el sonido de «hoodie». Pero es cuestión de gustos.
¿Qué significa «Glashütte»?
Significa «vidriería» en alemán, que es una instalación para la producción y el tratamiento del vidrio. Dado que la producción de vidrio requiere arena, sosa o potasa, feldespato y cal, las vidrierías se construían principalmente en regiones montañosas y forestales desde la Edad Media. En los países germanohablantes, existen decenas de ciudades o lugares que llevan «Glashütt», «Glashütte» o «Glashütten» en sus nombres.
El nombre de la pequeña ciudad de Glashütte del distrito de Sächsische Schweiz-Osterzgebirge probablemente también tiene su origen en una vidriería del siglo XV. Con la llegada del siglo XVI, comenzó a extraerse mineral de plata en la zona de Glashütte, lo que generó una riqueza rápida pero efímera en la región, ya que los yacimientos de plata se agotaron rápidamente. Las minas de cobre de la zona eran de algún modo más productivas, pero no proporcionaban ingresos suficientes a la población, y la minería cesó por completo en 1875. En cambio, para entonces la Glashütte de Sajonia ya se había labrado su reputación como ciudad relojera.
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¿Qué es un «reloj Glashütte»?
La pregunta sobre qué es un «reloj Glashütte», y, sobre todo, qué no es un reloj Glashütte, era una cuestión que la industria relojera trató de resolver hace ya 120 años. ¿Se trata de un reloj con determinadas características que también se podría haber fabricado en cualquier otro lugar? ¿O este reloj garantiza un determinado nivel de rendimiento? ¿El término «Glashütte» para los relojes es, por lo tanto, una denominación de origen, una indicación de un tipo o un signo de calidad? En la actualidad, se podría decir que las tres cosas. Pero la lucha, primero por una «Norma Glashütte» a principios del siglo XX y luego cien años más tarde por un «Reglamento de Glashütte» jurídicamente vinculante, fue dura y, a veces, amarga. Refleja el modo en que Glashütte primero establece los estándares técnicos y después los económicos.
Norma Glashütte
En la «Norma Glashütte», la Cámara de Industria y Comercio de Dresde estipuló en 1930 que solo los relojes que estuvieran «al menos esencialmente» fabricados en Glashütte y poseyeran un regulador de precisión «que mostrara un rendimiento constante como reloj durante décadas» se podían denominar «relojes de precisión de Glashütte». A su vez, lo que se puede considerar un «reloj de precisión» fue descrito por la Asociación Alemana de Relojeros en 1904 con respecto a los relojes de bolsillo comunes en ese momento del siguiente modo: «debe contener joyas de la mejor calidad, una espiral templada y un volante de compensación tallado y debe estar regulado de forma tan precisa en todas las posiciones y temperaturas que podría obtener un certificado de precisión expedido por un observatorio alemán o suizo». El establecimiento de esta norma se había hecho necesario dado que, por un lado, se estaban difundiendo nuevas técnicas como la producción de «relojes de plantilla» que estaban satisfaciendo la creciente demanda con movimientos prefabricados más baratos que se producían cada vez de manera más automática y, por otro lado, un grupo de empresas suizas y alemanas deseaba explotar la reputación de Glashütte en su propio beneficio dotando a sus propios movimientos sin acabar de los atributos de Glashütte.
Reglamento de Glashütte
Incluso en la reciente diversidad empresarial de la industria relojera de Glashütte después de 1990, se planteó la cuestión del sello de calidad «Glashütte», se llevó a los tribunales y finalmente los legisladores dieron una respuesta al respecto en 2022. El Reglamento de Glashütte ha logrado que los relojes alemanes de Glashütte queden jurídicamente protegidos desde el 22 de febrero de 2022. Un reloj protegido con arreglo al Reglamento de Glashütte debe haber superado al menos el 50 % de sus «pasos de fabricación esenciales» en Glashütte. Solo entonces puede llevar la denominación de origen «Glashütte», por ejemplo, en la esfera. Ahora se define con claridad qué se entiende por «pasos de fabricación esenciales»: la fabricación y el revestimiento del movimiento y la inspección final del reloj. Lo siguiente debe tener lugar en su totalidad en el territorio de la ciudad de Glashütte: el montaje y la puesta en marcha del movimiento, la calibración precisa, el montaje de la esfera, la instalación de las manecillas y el recubrimiento del movimiento.
Los relojes mecánicos de NOMOS Glashütte logran una profundidad de valor añadido, según se define en el Reglamento de Glashütte, de hasta el 95 %. Desde las piezas más pequeñas de nuestros relojes mecánicos de alta calidad hasta el desarrollo de los calibres innovadores y la puesta en marcha del movimiento, todo sucede en el lugar que se convirtió en el centro de la relojería alemana a lo largo de 175 años y que es ahora uno de las ubicaciones más importantes del mundo de esta profesión.
Relojes galardonados de NOMOS Glashütte
¿Qué marcas son marcas Glashütte?
En los más de 175 años de historia relojera en Glashütte, Sajonia, se han fabricado relojes de numerosas marcas según las tradiciones de Glashütte. La empresa de F. A. Lange fue la primera en ofrecer relojes de Glashütte en 1845. Pero el método de producción basado en la división del trabajo, que él estableció y para el que formó a relojeros de todos los oficios, era idóneo para suministrar también componentes de reloj a otras empresas. Actualmente, existen nueve fabricantes de relojes Glashütte: Bruno Söhnle Glashütte, Moritz Grossmann, Mühle Glashütte, NOMOS Glashütte, Tutima y Wempe Glashütte. Las empresas A. Lange & Söhne, Glashütte Original y Union Glashütte pertenecen a sociedades suizas.
NOMOS Glashütte fue fundada en 1990 por Roland Schwertner. Con la denominación, continúa la tradición de Nomos Uhr-Gesellschaft Guido Müller & Co., que importó relojes suizos a Glashütte entre 1906 y 1910 y los vendió como «relojes Glashütte». En la actualidad, hasta el 95 % de la producción y las ventas de los relojes NOMOS, que han sido galardonados con numerosos premios, se realizan en Glashütte: en los departamentos de fabricación y mecanizado de precisión de Glashütte-Schlottwitz, en la cronometría de NOMOS de Erbenhang y en la antigua estación de trenes de Glashütte. Esto convierte a NOMOS Glashütte en una fábrica que desarrolla y produce sus propios calibres. Además, la mayoría del trabajo en NOMOS Glashütte se realiza a mano, conforme a las mejores tradiciones de Glashütte.
¿De quién son propiedad los relojes Glashütte?
De los nueve fabricantes de relojes Glashütte en la actualidad, seis empresas son gestionadas por sus propietarios: Bruno Söhnle Glashütte, Moritz Grossmann, Mühle Glashütte, NOMOS Glashütte, Tutima y Wempe Glashütte. Las empresas A. Lange & Söhne, Glashütte Original y Union Glashütte pertenecen a sociedades suizas. NOMOS Glashütte fue fundada en 1990 por Roland Schwertner. Además de él, Uwe Ahrendt y Judith Borowski forman parte de su dirección actualmente.
Características de los relojes Glashütte
¿Cómo puede reconocer un reloj Glashütte?
Platina de tres cuartos
La platina de tres cuartos abarca el barrilete del resorte principal y el movimiento hasta la rueda de la paleta en una pieza, lo que garantiza una estabilidad excepcional. Solo el volante y la paleta quedan fuera de la platina.
«Stopwork» de Glashütte
El «stopwork» de Glashütte también es típico. En el sistema de cuerda de un reloj Glashütte, la rueda de bloqueo está respaldada por un saltador largo, curvado y sólidamente integrado. Esto también ayuda a garantizar la estabilidad.
Escape de paletas de Glashütte
Las piezas del escape no se disponen como un tejado, sino en línea recta. El ángulo necesario para engranar la rueda dentada se logra haciendo un brazo del escape más corto y estrechando las clavijas que se integran con firmeza en los brazos.
Tornillos azulados
También cabe mencionar los tornillos y las manecillas azuladas, que consiguen su color azul aciano al calentar el acero hasta 290 grados Celsius.
Pulido radial y otras técnicas decorativas
En la relojería de Glashütte se emplean numerosas técnicas decorativas. Es típico el pulido radial en trinquete o corona, que irradia desde el centro hacia afuera, de manera que cuando se inclina el reloj, la cara parece girar debido al cambio que se produce en el ángulo de incidencia de la luz. El tallado en franjas o el perlaje son técnicas de acabado populares para las superficies ligeramente más grandes. Y también encontramos los habituales grabados florales o de otro tipo en el propio coq del volante. La elaborada decoración era y sigue siendo una expresión lujosa de la pura alegría de la construcción. También demuestra la longevidad de los movimientos Glashütte, en los que cada componente se puede sustituir o reparar. Sin duda, vale la pena el esfuerzo.
Precisión
Incluso antes de poner en marcha su observatorio en 1910, los relojeros de Glashütte tenían su propia señal horaria, que se les enviaba a través de Dresde cada sábado a las ocho y un minuto de la mañana desde 1880 en adelante, y mediante la cual ponían en consonancia los relojes de péndulo. La profesión de regulador también era enormemente importante en Glashütte, no solo por la construcción de cronómetros, sino también por los relojes de bolsillo de precisión y más tarde los relojes de pulsera. La calibración precisa de un reloj se produce a diferentes temperaturas y en diferentes posiciones. Los relojes NOMOS Glashütte se regulan en seis posiciones y logran una precisión de sólo unos segundos de desviación al día.
¿Cuál es la diferencia entre los relojes Glashütte y los relojes suizos?
Que los relojes mecánicos de Glashütte son tan buenos como los de Suiza es un hecho internacionalmente conocido. Ambas denominaciones de origen están protegidas; denominaciones a través de las cuales algunas empresas de Glashütte pertenecen a sociedades suizas. Sin embargo, la mayoría de las empresas relojeras de Glashütte es independiente de Suiza en términos empresariales, y NOMOS Glashütte también ha sido completamente independiente en la producción de su calibre desde el desarrollo de su propio Swing System de NOMOS.
En lo que se refiere a las delimitaciones territoriales y de producto, la protección de origen de Glashütte se asemeja más al estricto sello de calidad de Ginebra de los relojes de Ginebra. No obstante, este último también dicta determinados valores con respecto a la resistencia al agua y a la reserva de marcha, así como al indicador de fecha.
Un reloj mecánico de Glashütte se puede reconocer por características especiales como la platina de tres cuartos (en lugar de un diseño con varios puentes), el pulido radial o los tornillos o las manecillas azulados. Y, de manera más notable, por supuesto, por la inscripción «Glashütte» en la esfera, que solo se puede usar cuando al menos el 50 % de la producción tiene lugar en Glashütte.
En términos de diseño y precio, los relojes Glashütte varían en función del diseño, la complicación y la empresa. No obstante, existen numerosos modelos de relojes Glashütte de excelente calidad a precios asequibles en términos comparativos. La mayoría de los modelos de NOMOS Glashütte que han sido galardonados con múltiples premios cuesta entre 1000 y 4000 euros.
¿Los relojes Glashütte son relojes Bauhaus?
La escuela Bauhaus, cuyas enseñanzas unieron el arte y la artesanía, no produjo ningún modelo de reloj propio durante su existencia (1919–1933). En este sentido, no existen «relojes Bauhaus» verdaderos. Sin embargo, sí que existen diseños de relojes posteriores de los antiguos alumnos de Bauhaus, como los de Max Bill de Suiza para la empresa alemana Junghans. En general, el lenguaje de diseño funcional del movimiento Werkbund, del que procede Bauhaus, también ejerció una influencia en el diseño de esferas y modelos de relojes en la primera mitad del siglo XX. Una esfera muy específica de la empresa de Pforzheim Weber & Baral, que también se vendió a la empresa de Glashütte A. Lange y a otras en 1937, también es una expresión de esta influencia y se convirtió en la inspiración del primer reloj NOMOS 53 años más tarde.
En 1990, cuando el fundador de NOMOS Glashütte, Roland Schwertner, realizaba una investigación para el modelo de reloj inicial junto con la diseñadora gráfica Susanne Günther, descubrió la variante de Glashütte de la esfera de Weber & Baral de 1937 en publicaciones históricas. Susanne Günther rehízo la tipografía y las proporciones del original y en 1992 se lanzó al mercado el primer modelo de NOMOS, Tangente: delgado, funcional y centrado en lo esencial, en plena consonancia con el espíritu de Bauhaus y del Deutscher Werkbund, a la que se unió NOMOS Glashütte en el mismo año. Hasta la fecha, la última cuestiona la relación entre el material, la función, la forma, la producción industrial y la responsabilidad social. NOMOS Glashütte es el único fabricante de relojes miembro de la Deutscher Werkbund.
Valor de los relojes Glashütte
¿Los relojes Glashütte son buenos relojes?
Sí, absolutamente. Son relojes mecánicos valorados en todo el mundo por sus materiales de alta calidad, calibres originales e innovadores, diseño meticuloso y métodos de fabricación tradicionales. No es casualidad que el uso del lugar de origen «Glashütte» esté protegido por ley y requiera que al menos el 50 % del valor de creación haya tenido lugar en esta ciudad.
Hasta el 95 % de los relojes mecánicos de NOMOS Glashütte se elaboran en la propia fábrica de la empresa en Glashütte y han ganado 170 premios desde el año 2000. Entre otros, han recibido el Grand Prix d'Horlogerie de Genève, siete Good Design Awards presentados por el Chicago Athenaeum, Museo de Arquitectura y Diseño, y siete premios «Watch of the Year», que lo elige el público.
¿Por qué los relojes Glashütte son tan caros?
¿Son caros los relojes Glashütte? Se pueden encontrar relojes mecánicos de Glashütte en todos los rangos de precios, desde menos de 2000 euros hasta más de 100 000 euros. Los precios varían en función del fabricante, el material, el calibre y la complicación. Hay relojes NOMOS por tan solo 1300 euros. La mayoría de los modelos de relojes de NOMOS Glashütte que han sido galardonados en múltiples ocasiones con sus calibres de fabricación de alta precisión cuestan menos de 4000 euros. E incluso las versiones más preciadas y elaboradas tienen un precio minorista inferior a los 16 000 euros. Por lo tanto, en comparación con otros relojes de calidad comparable, como los relojes suizos, los relojes de Glashütte no son caros.
¿Los relojes de Glashütte aumentan de valor?
La posibilidad de que el valor de un reloj aumente depende de diferentes circunstancias. Los relojes mecánicos hechos con materiales de alta calidad, en los que cada componente se puede reparar y que, con un trato cuidadoso y un mantenimiento regular, durarán de manera indefinida, como mínimo no disminuirán de valor. De hecho, los relojes de Glashütte a menudo aumentan de valor con el tiempo, no solo mediante el precio del oro, los beneficios que se obtiene de ellos o las experiencias asociadas a ellos. Especialmente con las ediciones limitadas, que NOMOS ofrece con regularidad, es muy probable que se produzca un aumento del valor económico. En cualquier caso, la precisión artesanal y la belleza son una inversión que sin duda merece la pena.
¿Qué precisión tienen los relojes de Glashütte?
Los relojes de Glashütte son conocidos por su precisión. La precisión de los relojes mecánicos y, por lo tanto, también de los relojes de Glashütte, depende de los calibres, pero también de factores como los cambios de temperatura, los golpes y la presión atmosférica. Los relojes de NOMOS Glashütte logran una precisión que presenta tan solo unos cuantos segundos de desviación al día.
